蜀王，哪个不是坐拥金山银山？就连洛阳那个被自己亲爹宠坏了的福王，府库里也堆满了金银珠宝。

这些藩王，若能拿出银子来帮朝廷分忧，哪怕只是接过去镇压西南那些土司叛乱，或者去扛起陕西几个边镇（比如河西走廊、西宁卫）的担子，他崇祯肩上的压力就能轻一大截！

这念头在他心里转了不是一天两天了。只是兹事体大，藩王掌兵，自打永乐爷靖难之后，就成了朝廷最大的忌讳。他一直在等，等自己威望更高些，等局面再稳些，最好是等扛过了那要命的“己巳之变”，再寻个由头，小心翼翼地捅破这层窗户纸。

可万万没想到啊！

这马蜂窝，居然有人替他捅了！

还是个小小的礼科给事中！

崇祯深吸一口气，强压下心头的惊涛骇浪，沉声问：“魏照乘？他是哪一派的？廷议上，其他人怎么说？”

徐应元忙道：“回皇上，这魏照乘是东林一派的人。更……更奇的是，今日廷议上，钱侍郎（钱谦益）、李侍郎（李邦华）、侯少卿（侯恂）他们……都在帮腔！都说魏给事中所言，不无道理，可以详议！”

崇祯愣住了。

都在帮腔？

如果只是魏照乘一个人跳出来，那可能是这小子揣摩上意，想搏个“献忠”的名头。但整个东林大佬都下场帮腔……这味道就完全不对了！

他们想干什么？

崇祯心思电转，嘴角却慢慢勾起一丝玩味的笑意。

有意思！

真有意思！

他重新坐回凳子上，手指在光滑的黄花梨桌面上轻轻敲了两下，发出笃笃的轻响。

“徐应元。”

“奴婢在！”

“去，”崇祯的声音恢复了平静，“传朕口谕：着内阁首辅黄立极、群辅孙承宗、兵部尚书王在晋、户部尚书毕自严、礼部右侍郎钱谦益、兵部侍郎李邦华、礼科给事中魏照乘、英国公张之极、武清侯李诚铭，即刻至文华殿召对。”

他顿了顿，补充道：“让……肥翁（杨嗣昌）和新科状元牛金星也去。”

“奴婢遵旨！”徐应元不敢怠慢，爬起来躬身退了出去。

殿内又恢复了安静，只是那饭菜的热气，似乎也凉了几分。

周皇后担忧地看着崇祯：“皇上……”

崇祯摆摆手，脸上又浮起一点笑影：“无妨。你们接着用膳。朕去会会这些……忠臣。”

午后，文华殿。

殿门大敞着，却没什么风，空气有些闷热。崇祯坐在御座上，手里摇着一把素面折扇，目光在阶下肃立的群臣脸上一一扫过，最后落在了站在最末的礼科给事中魏照乘身上。

这魏照乘四十来岁年纪，面皮白净，留着三绺短须，此刻垂手低头，显得颇为恭谨。

“魏卿，”崇祯开口，声音不高，带着点好奇，“廷议之上，你提出要为‘填川’藩王恢复护卫之制，朕听着新鲜。说说，你是怎么想的？”

魏照乘没想到皇帝第一个点自己，心头一紧，连忙出班一步，躬身道：“回陛下！臣以为，西南川黔滇之地，山高林密，土司林立，叛服无常。奢安之乱虽暂平，然余孽未靖，隐患犹存。朝廷若仅以流官、客兵

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