兵先走一步，直扑大宁城下，给他抢下立营的地方！让他率步炮主力尽快跟上来！”

说完，他也不等孙祖寿回令，对左右吼道：“吹号！所有骑兵营，跟老子走！”

呜——呜——呜——

急促的号角声响起。四个骑兵营，四千骑，在满桂的带领下，像一股铁流，脱离了大部队，冒着风雪，向大宁方向狂奔而去。马蹄溅起雪泥，队伍拉成一条长龙，速度比之前快了一倍不止。

……

后边的主力很快就得到了消息。

孙祖寿听完传令官的回报，沉默了片刻。旁边的将领都有些担心，满桂这么干，太冒险了。

孙祖寿却忽然笑了笑：“这个满蛮子……虽鲁莽，却正是破局之道！他这是在给咱们抢时间！”

他立刻下令：“传令各营！只带弹药、三日口粮和火炮！步兵跑步前进！炮兵给老子玩命赶！今天天黑前，必须赶到大宁！丢下的辎重、营帐，全都交给辎重兵携带辎重队两日之内必须赶到大宁城下！”

命令一下，整个队伍的速度陡然提了起来。步兵们甩开膀子，在雪地里深一脚浅一脚地跑着，呵出的白气连成一片。炮兵和落在后面的运输兵拼命抽打着骡马，拉着火炮和雪橇在雪原上艰难地前进。队伍里没人说话，只有粗重的喘息声和器械的碰撞声。

……

天色渐渐暗下来。风雪似乎更大了。

满桂和曹变蛟带着五千骑兵，终于在天黑前赶到了大宁城外十里。远远的，已经能看见大宁城模糊的轮廓像一头趴着的巨兽。

满桂立马在一个小坡上，仔细观察。城外有些零星的蒙古游骑，看到他们这支大军，吓得打马就往回跑。

“曹变蛟！”满桂喊道。

“末将在！”

“带你的人，把城外那些苍蝇给老子扫干净！一个不留！”

“得令！”曹变蛟一挥手，带着本部骑兵就冲了出去。

满桂又对其他人下令：“剩下的，跟老子抢占城东那片高地！砍树、垒土，给步炮主力扎下个硬寨来！”

骑兵们纷纷下马，抽出刀斧，开始砍伐枯树，搬运石块积雪，忙碌起来。

当天色完全黑透的时候，孙祖寿终于率领着步炮主力赶到了。士兵们一个个累得东倒西歪，但看到前方营地的火光和严阵以待的同伴，精神都是一振。

两军会合。满桂迎上来，脸上带着得意：“总镇，营地俺老满给你抢下来了！怎么样？”

孙祖寿拍拍他的肩膀：“干得好！满将军辛苦了。”

他立刻巡视营地，又登上高处望了望远处黑漆漆的大宁城。城头上火把明显比平时多，人影晃动，显得有些慌乱。

满桂凑过来，搓着手：“总镇，让俺带人去摸一下城防？趁他们没缓过劲来！”

孙祖寿摇摇头，语气坚决：“不行。弟兄们赶了一天一夜的路，人困马乏。敌军虽惊，但城防完备。夜里攻城，太险了。”

他顿了顿，看着满桂和围过来的曹变蛟等将领，沉声道：“让弟兄们好生歇息，埋锅造饭。炮兵营，连夜勘测阵地，把炮给老子架起来！明日拂晓……”

孙祖寿的声音在寒风中异常清晰：

“

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