甲都披不动了，难怪先前在城墙上射箭也是软绵绵。

面对吃饱喝足的岭谷骑士，守卫们干脆利落地投了降。随后的简单审讯得知，莱茵家族已经彻底关闭了狮鹫城中央的狮鹫堡，不允许城市守卫进入其中，只是每隔数日才往外送出一批粮食一假如不是要靠著这些粮食续命，守卫们早就倒戈相向了。

正因为如此，他们也不清楚狮堡里面的情况。只能从日渐减少的粮食供应来看，判断里面的贵族老爷多半也不好过。

「城里的市民们呢？」法汀出声问道，「为什么整个城市里都没人了？」

「他们不肯回答。」负责审讯的岭谷骑士汇报说道，「不过我们有个粗略的猜测————」

法汀的表情迅速一滞，很快就猜到了事情的真相。

由于莱茵家族的超然政治地位，整个谷地省的财富都会往狮鹫城流动，带来的外溢效应养活了狮鹫城内的大量市民，使得这座城市拥有全谷地省最多的集中居住人口。但代价是一旦遇到长期战争，来自城外的粮食供应被彻底切断，这些庞大的市民人口立刻就会变成沉重的负担与不稳定因素。

这个世界也没有什么人道主义的说法。对于想要节省粮食的贵族老爷来说，消除这些负担和风险，那是一点儿心理阻力都不会有的。

「尸体找到了吗？」艾尔琳娜皱著眉头。谷地贵族不把领民当人看的做派，触动了她内心深处的某些阴影。

「没有。」骑士回答说道，「因为尸体可能会被吸血鬼所转化亵渎，所以应该不会被埋葬起来，多半是用火彻底烧掉了。我们在各个城区内发现了分散的小型火葬场所，以及许多批量掩埋的骨灰瓮，但数量加起来和原本预估的城市人口对不上。」

「莱茵家族要的是减少人口，以免在缺粮情况下引发叛乱。」雷恩缓缓说道，「不给活路的杀戮必然会引来反抗，所以从城主的角度来看，肯定要放开至少一个口子—比如允许市民们离开狮鹫城。」

「但离开狮鹫城也可能被吸血鬼捉住杀死。」欧若拉叹息说道。

「留在城里迟早会死，逃出城去还有活下来的可能。」雷恩看向远处矗立的狮鹫堡，「至于我的推测是否正确，待会问问莱茵家族的人就知道了。