听完信使的转述之后，玛珊果然露出了清澈的茫然表情，下意识地看向老伯爵。

「应该是被贵族们架起来了。」老伯爵微微欠身，解释说道，「毕竟是河间地守护嘛，如果河间地贵族齐心协力要做什么事情，他总不能和所有人对著干吧，否则守护大人的威信怎么办？」

「身为上位贵族，怎么还能被下位贵族们绑架的？」玛珊越发恼火不已。这些河间地人齐心协力反对我是什么意思？是我上次对你们太过仁慈了吗？

「毕竟很多年都没有河间地守护了。」老坦佛尔伯爵随口道，「这个头衔，在河间地人心里还能有多少分量呢？」

听到这里，玛珊对雷恩也有些失望，但她很快又压下负面情绪，说道：「确实如此，那就再多给他一点时间来处理河间地事务吧，我相信他应该能处理好底下人的情绪。」

「您的仁慈，公爵阁下。」老伯爵笑眯眯道，「我也相信只要守护大人拿出他在帝都的诸多手段哪怕百分之一，也能轻松将这些河间地人摆平。」

那如果摆不平呢？是不是就说明雷恩根本没想摆平河间地贵族呢？老伯爵从不放过任何在女公爵面前上眼药的机会。

玛珊不高兴了。她黑著脸挥了挥手，示意老伯爵可以退下了。

城外的营地之中，雷恩只是抬了下手，还在争吵不休的河间地贵族立刻安静下来。

「你们在吵什么？」他面无表情地问道，「这么多人不告而来，堵在高岩城的门外还指望人家把你们热情地接待进去吗？」

「守护阁下。」诺斯曼侯爵硬著头皮说道，「无论怎么说，我们毕竟也到这里了，至少也该走一下宾客仪式吧？不然大家心里终归没有安全感————」

「难道你还担心马洛恩家族会对付你吗？」雷恩露出莫名其妙的神情，挑眉问道，「诺斯曼家族的领地跟东境接壤，高岩城哪怕把你谋害了，还能跑到东境边上去接收你的领地吗？」

众人纷纷尬笑起来。马洛恩家族统治河湾省几百年了，积威早已深入人心。就算如今坐在位置上的是有史以来最没用的女公爵玛珊·马洛恩，依旧让大家有些下意识的忐忑不安。

所谓的争吵，其实只不过是在发泄心中的担忧情绪而已。

「守护大人。」奥斯汀侯爵出声说道，「我们这次集体来访，或许会让高岩城感到为难，但这并不能构成封君将我们拒之门外的正当理由。正如诺斯曼侯爵所说，宾客仪式至少要按流程走一遍吧？」

「再说了，如果我们在城外滞留太久而不被允许入内，以至于大家最后只能各回各家，那么您身为河间地守护的名誉也会遭到诋毁与损害，这样只会让您的敌人窃喜而已。」

他说的并没有错。眼下的情况显然是老坦佛尔伯爵在捣鬼，因此事情就升级到了丰饶地和河间地之间的互相博弈。如果众人最后被迫灰溜溜地转身离开，就等于是大败亏输，那河间地守护的头衔就要变成一个笑话了一丰饶地那边动动嘴皮子，就能让你无计可施，你这样让大家怎么服你？

「哼。」雷恩冷笑起来，「既然你们提到河间地守护的名誉————」

他从位置上猛然起身，自光扫视过在场的河间地贵族们，说道：「害怕得罪公爵之手的，亦或是对我

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