您接下来还要赶往红地。」

雷恩从书桌边抬起头来，看向这个还没长大的孩子。

对方的脸上表情颇为真诚，看不出任何受制于人的屈辱和不甘。如果是这孩子城府深沉能忍常人所不能忍，那也未免太过让人毛骨悚然了些。

雷恩打量他片刻，忽然问道：「你服用了我安排的毒药，以至于受到我的控制，难道没有因此而记恨我吗？」

小图列维耸了耸肩，回答说道：「被迫服毒之人会产生怨恨，通常是因为害怕毒药杀死自己。

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「但其实这个毒药并不会杀死我，反而能让我得到您的信任，从而在岭谷公爵的位置上坐得更稳。」

「反之，一旦我失去公爵之位，恐怕整个岭谷都是想要取走我性命的野心家，即便我中不中毒又有什么区别呢？」

雷恩微微挑起眉来，讶异说道：「看不出来，你居然还不满十岁。」

「任何一个孩子，如果在失去父亲的同时，被囚禁在自家城堡的顶楼，身边连一个能信得过的帮手都没有。」小图列维叹息说道，「除去翻来覆去反复思考自身的处境之外，也没有其他可以做的事情了。」

「我很感激您能向图列维家族施以援手。当然，并不包括毒药的那部分，但如果那是取得您信任的必要环节，我对此没有任何意见。」

「嗯。」雷恩沉吟了一会儿，缓缓说道，「我素来欣赏比较聪明的孩子，毕竟————如果孩子因为自己的幼稚而殒命，虽然可怜，却终归很难让人欣赏得起来。聪明才是活得更久的保证。」

「哈德森，你大可以放心，因为我和希诺斯侯爵不同，不会长期留在岭谷掌控权力，将你当做傀儡来任意摆布。」

「我对你的唯一要求，就是岭谷必须为帝国与人类的存续而服务。牢记这一点，那些毒药就永远不会有生效的一天。」

「谨遵您的教诲，侯爵阁下。」小图列维认真说道，「但我对未来稍微有些迷惘，因为我的父亲几乎干掉了岭谷一半以上的贵族————我不确定剩下的人接下来是否愿意服从我的领导。」

「他们是否愿意，这点我也没法确定。」雷恩语气悠悠地道，「但他们肯定得服从你的领导，至少在近几年不会有问题。」

事实上，岭谷究竟能安稳多久，取决于西部各大家族的新任领袖，什么时候能将自己屁股底下的位置坐稳了。

在那之前，雷恩必须先将红地的问题给解决掉。

小图列维见他给出保证，不由得暗自松了口气，于是找了个理由告辞离去。

「你可得小心了。」贝莎莉娅从侧室之中转了出来，冷笑说道，「这孩子跟玛珊女公爵不一样。他是个有脑子的聪明人，永远不要相信这种人的忠诚。」

「你也是聪明人。」雷恩淡淡说道，「但我并没有怀疑你，甚至让你帮我处理政务。」

「我有笼中鸟。」贝莎莉娅双手叉腰，挺身说道，「没办法背叛你。」

「他也有毒药在体内，需要定期服用我们提供的解药。」雷恩说道。

「毒药可以找到解药，但笼中鸟是没有办法从笼子里面破解的。」贝莎莉娅信誓旦旦说道，「再说了，我每天都跟在你的身边，哪有时间去图谋叛变

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