”

“奴婢明白。”曹化淳没有多问，只是躬身应道。

崇祯视线转到徐应元那儿。

徐应元立刻上前一步。

“东厂在江南的暗桩，都动起来。”崇祯盯着他，“不是拿人，是当眼睛、当耳朵。盯死粮价，看住漕运，瞧瞧有没有人囤积居奇，或者四下打探。有半点不对，立刻密报！”

“奴婢遵旨！绝误不了辽东的军务！”徐应元觉得后脖子发凉。

“魏大伴。”崇祯看向魏忠贤。

魏忠贤把身子躬得更低。

“你在江南的那些老关系，该用上了。”崇祯语气平淡，“找那些根底深、嘴巴严实的大粮商，牵个线。朝廷要买大批粮秣，价钱好说，但要快，要保密。”

魏忠贤心道：看来明年就是一举平辽的时候了。这消息的确不能透出去，得打建奴一个措手不及！

他赶忙躬身道：“老奴……认得几个稳妥的，这就亲自去办，保准不出岔子。”

“嗯。”崇祯鼻子里应了一声，“办好了，大明就能彻底好起来。”

这时，殿门轻响，刘月英进来。她见这场面，微怔一下，便向崇祯行礼。

“月英，”崇祯指向旁边堆着账册的案子，“就在这儿说。调动咱们在孔家‘鲁圣丰’、秦王府‘秦晋源’那里能用的额度，通过北京、天津的几家大粮商，在江南分散买粮。买到的米，全走海路，运到天津‘北洋大仓’。”

刘月英吸了口气，明白这事非同小可：“陛下，这么大动静，用什么名目？”

崇祯看着她，字字清晰：“北伐辽东！这就是预备的军粮！”

最后，崇祯对方化正道：“笔、墨。”

他铺开纸，飞快写好几道密旨，用了随身小玺，递给方化正：“用六百里加急，最靠得住的人，分送郑芝龙、刘香、杨六。叫他们调动所有能动的海船，协运粮秣到天津。告诉他们，这事关乎国运，谁敢泄露半个字，以通敌论处，立斩！”

方化正双手接过密旨，贴身藏好，悄声退下。

殿里只剩崇祯、高桂英和几个核心大珰。

崇祯扫了一眼默不作声的几人，目光最终落在窗外的雨幕上：“都去办差吧。记住，今日之事，出我之口，入尔等之耳……”

话没说完，但殿内空气瞬间冻住。

高桂英的手，无声地按在了剑柄上。

曹化淳、魏忠贤、徐应元深深躬身，几乎同时道：“奴婢明白！”

几人鱼贯而出，永和宫偏殿内，只剩下崇祯和护在他身旁的高桂英，以及窗外那下个不停、让人心头发沉的雨声。

……

辰时，皇极殿钟鼓响起，常朝开始。

文武百官鱼贯而入。元辅黄立极、次辅施凤来、群辅孙承宗、王在晋（本兵），还有户部尚书毕自严、礼部尚书钱谦益、礼部侍郎徐光启、兵部侍郎李邦华等重臣站在前排。

果然，有科道官出班奏报，说各地雨水太多，怕成涝灾。

但殿里的气氛并不太紧张。连年大旱总算缓了口气，多数官员脸上反倒有点轻松。毕自严甚至奏称，若雨水不太多，秋粮还是有望丰收的水多，总比大旱要强一些。

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