绳索却越勒越紧，他嘶声质问，声音因恐惧而变调。

磨刀的老乞丐闻声擡起头。

火光映照下，他那双眼睛浑浊不堪，布满了赤红色的血丝，乱糟糟地纠缠着，透着一股子癫狂与贪婪。

他停下磨刀的动作，伸出乌黑的手指，试了试刀刃的锋利，满意的咂咂嘴，这才慢悠悠地转向祝生。

「干什么？」

老乞丐咧开嘴，笑容狰狞。

「小相公，看你细皮嫩肉的，这一身好皮囊，埋汰了可惜。正好借给俺们老哥几个————换顿饱腹！」

「哈哈哈哈！」

添柴和蹲守的两个乞丐同时爆发出沙哑疯狂的大笑。

笑声在破殿中回荡，激起阵阵阴风，吹得火苗摇曳不定，将那些歪斜的神像影子拉得老长，如同群魔乱舞。

祝生浑身冰凉，如坠冰窟。他难以置信地看向那老乞丐，颤声道：「是、是你！昨日我——我还曾为你说话————」

「为我说话？」

老乞丐嗤笑一声，打断了他，那双赤丝乱系的眼睛里没有丝毫愧意，只有赤裸裸的讥讽与理所当然的残忍。

「恩情？那值几个钱？能填饱肚子吗？」

他站起身，提着刀，一步步向祝生走来。刀刃在火光下反射着冰冷的光。

「这世道，人吃人！昨日你能从那尼姑庵里逃出来，是你命大，有古怪。」

老乞丐的声音嘶哑低沉，如同夜枭：「可落到俺们手里，你那点古怪，顶个屁用！俺们只认这口肉！」

另外两个乞丐也狞笑着围了上来，一人按住祝生的肩膀，一人死死箍住他的双腿。

巨大的恐惧扼住了祝生的喉咙，他拼命扭动，却撼动不了分毫。

老乞丐已走到面前，那双癫狂的眼睛近在咫尺，混合着汗臭、体臭和血腥味的呼吸喷在他脸上。

冰冷的刀尖，抵上了他的咽喉。

「安心去吧，小相公。」

老乞丐咧嘴：「你这身皮肉，够俺们香好几天了！下辈子投胎，记得别再乱发善心，这世道，它不吃这套。」

话音未落，他手腕一沉，刀尖便要用力刺入。

祝生绝望地闭上了眼睛，心中只余一片冰冷死寂的黑暗。

我命休矣！

然而一预想中的剧痛并未传来。

「噗。」

一声极轻极淡，仿佛气泡破裂，又仿佛清风拂过烛火的轻响。

紧接着，是几声短促到几乎听不见的闷哼，以及重物软倒尘埃的「扑通」声。

按住他的力量骤然消失。

祝生惊疑不定，睫毛颤抖着，缓缓睁开一道缝隙。

首先映入眼帘的，是地上瘫倒的三具乞丐躯体。他们双目圆睁，脸上残留着狰狞与一丝未及转换的茫然，却已气息全无，如同瞬间被抽走了所有生机。

那柄锈迹斑斑的剔骨尖刀，跌落在脚边，刀刃上沾着一点泥灰。

破败阴森的城隍庙大殿，陷入一片死寂。

祝生猛地转头。

大殿门口，月光与阴影的交界处，一道青衫身影负手而立，衣袂在穿堂而过的夜风中微微拂动，纤尘不染。

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