三两步跃上城楼。

他一把夺过瞭望手里的千里筒，单眼凑上去。看清那漫天黄沙里的阵势，他倒抽一口凉气。

“开半门！”校尉压住心头惊骇，谨慎下令，“吊桥先落一半，弓手压弦，没听出口令之前，谁也不许放人过沟！”

城楼下的军卒齐声应诺。

绞盘吱呀转动，吊桥一寸一寸往下放。桥面落到一半便停住，悬在护城沟上方。

城门只开了一扇，门后横木尚未卸尽，留着随时顶回去的余地。

远处马群快要奔到护城沟外时，前队骑手齐齐勒马收速，马蹄在干土上刨出长长的深痕。

为首那人策马而出，肩甲被利器劈开一道豁口，翻卷的铁片下露出带血的中衣。

左臂缠着脏污的麻布，血水早就洇成了暗褐色。

那人抬头看向城楼，声音被热风直直送上来。

“镇北军破袭营，许战，回关交令！”

城门校尉扶着垛口往下看，按规矩高声问：“口令。”

许战答得干脆。

“北风过岭。”

校尉又问：“回令。”

许战抬手擦去下巴上的血灰，吐字如钉：“刀不归鞘。”

城门校尉这才猛地抬手：“放桥，开门！”

吊桥落地，沉沉一声砸在护城沟边的土上。

半开的城门被推开，门洞里积了半日的热气被马群一冲而散。

许战双腿一夹马腹，领兵入城，不见半分骄矜。

破袭营五十骑按队列入城。前头十骑控道，中间赶马，后头压阵，井然有序。

马群被分成几股，绳索相连。有些头马鼻孔喷着白沫，脖子上还挂着赫连人的彩绳马具。

城门内原本等着出关的商贩和挑水百姓早被拦到两侧，这会儿全伸长了脖子瞧稀罕。

“贼老天的，这得多少匹好马？”

“那黑箱子里装的什么？压得马背都弯了！”

“看那马具，是赫连王帐的样式吧？”

一个卖豆汤的老汉端着木桶，连勺子都忘了放下，小声嘀咕：“许百户不是前几日才出关吗，怎么抢了这老些家底回来？”

话刚出口，旁边一个断臂老兵抬手拍在他后背上，拍得他差点把豆汤泼了。

“嘴上没个把门的？”断臂老兵瞪他，“还许百户？军报早下来了，如今该叫许游击。”

那老汉一愣，立马改口：“许游击，许游击，是小老儿嘴笨。”

“嘴笨不要紧，别把功劳叫低了。”断臂老兵盯着门洞里那队血人，“能带五十个人从关外牵回这么多马，叫一声游击，不亏。”

城门校尉已经从城楼下来，带着两名亲兵走到门洞前。

等许战下马后，他郑重抱拳行礼。

“恭喜许游击得胜回城。”

听到“许游击”这三个字，许战心里忍不住一喜，一股暗爽直冲脑门。

毕竟谁不在意功名呢！

这升官的滋味，还是不赖的嘛！

“得不得胜，得等大帅验过再说。”许战把缰绳丢给身后的兵，抬手回了一礼，“城门借道片刻，马群要先分栏。黑漆箱不得开，先送总兵

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