徐阶躬身领旨，没有半个字的异议。

他把御案上那份已经画了红圈的章程双手接过，妥帖地收入袖中，又将那卷《格物正心说》的抄本留在了原处。

“陛下，老臣还有一事。”

“讲。”

“秋闱放榜之后，新科举子照例要赴礼部谢恩宴。”

“老臣想请陛下的准许，让徐子衿在谢恩宴上做一篇格物致知的论学呈文，当堂宣读。”

“哦？看来徐子衿必定入仕了啊。”

老皇帝的手指又动了一下。

“不过你这是要把许家那个门客架到火上烤啊。满朝的旧派大儒都等着挑刺呢，你让他在谢恩宴上开腔，不怕他被那帮老骨头活活喷死？”

“喷不死。”徐阶罕见地露出一丝笑意，那笑意里头藏着三朝首辅独有的老辣和算计。

“喷不死，才能立得住。新学要在朝堂扎根，早晚要过这一关。”

“与其让旧派的人在暗处使绊子，不如把擂台摆在明面上，让天下人评个公道。”

“输了呢？”

“输了，那便是许家自己看走了眼，与朝廷无干。陛下只是准了科举添一道实务策，又没替谁的学说站台。”

老皇帝的嘴皮子抿了抿，过了好一会儿，从鼻子里哼出一声。

“你也姓徐，他也姓徐，莫不是你们老徐家商量好了来糊弄朕？”

这话跟徐阶当日在府中对徐子衿说的那句玩笑几乎一模一样。

徐阶愣了一瞬，旋即躬身答道：“老臣与他非亲非故。不过……都姓徐，老臣听着倒也顺耳。”

老皇帝没再说话，摆了摆手，示意他退下。