泥坑。

几十个读书人和凶悍的家丁扭打成一团。

有人被一脚踹中肚子倒地呕酸水，有人抱住豪奴的大腿张嘴就咬。

四溅的鲜血，触目惊心地溅在了那座矗立了百年、象征正统权威的孔圣石像底座上。

混乱与踩踏中，陆长缨被几个惊慌乱窜的人重重推倒在地。

他本就冻透的身子摔在锋利的石子尖上，怀襟豁然散开。

那迭昨夜他亲手一张张从油墨模子里揭下来、沾着他体温的传单，如落雪般散落在一片狼藉的泥血之中。

一双双逃窜的草鞋、皂靴，无情地从那些纸面上踩过。

“别踩……那是理……那是活路啊！”

陆长缨眼珠子猩红，他不顾头顶落下的棍棒和脚踹，双膝跪在地上，用膝盖向前爬着。

他将一张被踩出脚印、沾了别人鲜血的残页，小心翼翼地从泥坑里揭起来。

昨夜被他自己死命咬穿的手背上，那道发紫的牙印还在往外渗着血水。

陆长缨把这张脏得不成样子的纸，拢在胸口。

看着四周围厮杀流血的同窗，看着那些平日不可一世的子弟在泥水里哀嚎。

这个穷困潦倒、差一点被旧学规矩冻死的穷秀才，突然仰起头，在肮脏的泥水里歇斯底里地笑了。

那是魂魄从死人寿衣里活生生剥离出来的痛快！

然而，在这场斯文扫地、血肉横飞的混乱边缘。

在距离那被撞歪的国子监汉白玉牌楼不到十步的一处屋檐阴影下，站着一名衣着极度朴素的半老儒生。

他身上披着一件洗得看不出原色的青。

在这场人人不是抢纸便是烧纸、陷入绝对疯狂的旋涡中，他既不加入护书的呐喊，也不出声制止世家的暴行。

他只是冷眼旁观着大乾王朝这场必然要流血的痛苦开蒙。

很久，中年儒生终于动了。

他缓步上前，避开两具正扭打撕咬的躯体。

在他那沾着尘土的布鞋前，静静躺着一张从陆长缨怀里飘落、浸透了泥水与几滴鲜血的格物正心论残页。

儒生弯下腰，稳当地将其拿起，略微甩了甩。

用拇指指腹压在纸面上，将那一处处被踩出的深深折痕，一寸、一寸，极具耐心地抚平。

随后，他将这残破的纸张对折，再对折，动作郑重而极富仪式感，最终揣进了怀里的里衣内。

在这满城焚书与抢夺的暴烈中，唯有他这一收的动作，沉稳厚重得压住了整条长街的喧嚣。

中年儒生抬起眼皮，看了一眼那座被世家豪奴挤撞得已经微微倾斜的国子监牌楼，又看了一眼泥水坑里嘶吼挣扎的众生。

他转过身，向着不远处的东直门暗巷口走去。巷中阴暗的寒影，逐渐将他青衫瘦硬的身形一寸寸吞没。

唯有一句几乎听不见的叹息，从他唇齿间溢出，轻飘飘地散在了带着血腥气的北风里：

“风雷已起，蛰龙当醒。”