娃娃听得出了神，连娘的裤腿都忘了抓。

他仰起下巴，盯着秦老汉那条完好的左臂，奶声奶气问：

“当真只有一只手？”

“千真万确！”

秦老汉重重点头，蒲扇大的巴掌用力拍着大腿：

“他回关那天，老头子我在这城根脚下瞧得真真的。”

“那根陨铁单锏上，血水混着黄沙，早就凝成了一层厚实的黑甲壳，砸在青石砖上都往外蹦火星子！

”有这位杀神顶在前面，外头那些吃人的铁甲只配给他塞牙缝。”

这番话说得落地有声。

满井台方才还心底发虚的汉子们，重新听得血脉偾张，腰板不自觉挺直了几分。

日头渐渐往下坠，半边天穹沉入女墙后头，井台上凭空旋起一阵阴寒的暮风。

凉浆缸上压着的那角麻布被风掀起，呼嗒呼嗒拍打着木案。

贩盐后生彻底缓过神，仰起脖子，伸手指向不远处那截新筑的宽厚城墙。

“且不说许将军这把刀快不快，大伙瞅瞅那墙！”

他言语里重新续上了十分的底气：

“那是今年开春新夯起来的墙段。”

“土里下了料，掺的可是滚烫的石灰与糯米浆子。拿腰刀剁上去，只崩出一道白印子，连指甲盖大小的墙皮都抠不下来。”

“蛮子那点破木头投石机，砸到过年也全白搭。”

众人纷纷点头附和。

“这话不假，这新城墙比老城门楼子那几十年的青砖还硬靠！”

“这下可有活路了，新城墙护在外面，许将军守在里头。”

“蛮子来十万匹铁马，也得在关下崩落满嘴的大牙！”

“哈哈哈哈哈哈！”

众人说到这，也是不由得抚平了自己心底的恐惧。

满城小民将这土木墙垣当做了护身符，言语间夸得热火朝天。

可他们越是借着死物踏实，关外那万骑逼近的寂静便越显得沉冷逼人。

秦老汉抬头望去，目光顺着平整的夯土墙面往上滑，心头却猛然打了个突。

他早年在行伍里修过拒马夯过土台。

今年春上这墙挖槽起基的时候，他每日在这边看着。

当时听监工的差役漏嘴，说是京里来了大人，亲自下的工部条陈。

非要民夫们把用来黏合缝隙的老胶泥剔除，换了一种古怪的灰浆子。

更是要插着些铁棍。

这种不循旧例的夯法，秦老汉吃了一辈子兵粮，见所未见。

他索性也是不想了。

这等大事，还是留着许大人这些高人去思索吧。

于是重新抄起长木勺，在豆浆缸里狠狠搅了两圈，扬起嗓门干吼：

“还有未歇凉的热浆！散场前留几碗暖胃的，麻溜端碗！”

那刚才还怕吃人的娃娃，这会儿早趴在石阶前，肉乎乎的小手在地上扒拉。

他捡起两三粒没沾上土灰的黄豆，用破袖口随意一抹，直接塞进嘴里。

两边腮帮子撑得鼓囊囊的，小嘴动得飞快，将黄豆嚼出干脆的声响。

李妇人弯腰拎起沉甸甸的满桶

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