床沿，拉着她的手，低声道：“祖母今儿觉得怎么样？”

老太太勉强笑笑，声音有些嘶哑：“不过是、是老样子，天儿热，也没什么胃口。”

她微微用力，握住孙儿的手，慢慢道，“你别惦记我，我、我都好。你在学里、里好好念书，啊！”

她喘了口气，

“昨儿，听你爹说、说，你学问有长进，我听了，好高兴。”

徐道卿另一只也覆上来，柔声道：“我好好学呢，先生都夸我呢。”

“等日头不恁晒时，叫婆子扶您去院里晒晒太阳，闻闻花香，兴许精神头好了，胃口就也好了。”

老太太嘴角动动，露出笑容。

这时，有丫鬟进来送汤药，杜璎主动接过，道：“祖母，我喂您喝吧。”

老太太轻轻点头，徐道卿帮忙扶起，在她背后塞了几个软枕，然后把位置让了出来。

杜璎坐过去，舀起汤药，吹了吹，才送到老太太嘴边。

她这厢喂着药，一旁的徐老太爷抬抬下巴，示意徐道卿跟自己出去说话。

门外廊下，置着一张石桌，两张石凳。

桌上搁着一盘未下完的棋。

祖孙俩坐下，边下棋，边说话。

老太爷叹了口气：“你祖母的身子，是越发不行了。”

徐道卿捻着棋子，半晌只道：“您莫要过于伤怀，当心自己的身子。”

老太爷摆摆手：“都半截身子入土的人了，我心里早就有准备，谁还没个死的时候？不过早一天晚一天罢了。”

“我只是，替你爹、替你、替你大哥难受。”

老太爷的脸色，在阳光下显得有些灰暗。

“你爹正值壮年，如今正是往上走的时候，赶上这一遭，丁忧三年，仕途上总要耽误一截。”

“你大哥明年便要赴京殿试，也不知你祖母能否撑到三月。还有你明年的秋闱，怕是要耽误了。”

三年，说长不长，说短不短，可这三年里，旁人都在走，你站着不动，那就是退了。

两人沉默地下了几步棋，片刻后，起身回了屋。

杜璎侍奉老太太喝完药，又闲说了几句话，老人家便叫累，闭目养神了。

夫妇二人也回了二房院。

徐道卿心情不佳，自个儿去书房待着了。

杜璎唤了月宁进屋说话，把昨晚徐道卿说的话，述了个七七八八。

“郎君对那蹄子无意，这算好事。但听那口吻，却还有份情义在。得亏昨日听了你的，不然无凭无据闹到他跟前，估计也是白费。”

昨夜想了许久，她现在已然冷静下来。

月宁沉静道：“依我看，姐儿现在要做的，便是把双鲤调到身边服侍，继续把整理衣裳的活计交给她。”

杜璎眼神亮清亮：“越是近身，能做的事越多。你是想捉她个现行？”

月宁点点头：“正是，我正叫春芽多盯着她呢，一有信儿，立马来报。到时衣裳穿在她身上，不怕她还能辩。”

她顿了顿，继续道，

“不过也不一定能捉到，若不成，我这儿还有第二个法子。”

两人在屋内细细讨论后，又叫来刘妈

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