得罪了丞相吗？”

“將军虽得县官信赖，却远在边塞，不宜开罪太多人。”桑弘羊说得很委婉。

“本將自然知道三人成虎的道理，可竇婴已不是第一次拖延粮草了，不是没办法，是將燧卒视为螻蚁。”樊千秋摇头阴沉著脸。

“將燧卒视为螻蚁者，不止竇婴啊。”桑弘羊声音低道。

“————”樊千秋知其所指，未再多言，只是沉默了下来。

“如今有二十万燧卒燧长，每月需七十万斛粟和六千万钱才能勉强让他们吃饱啊，我接过这重担后，何时给足过？”樊千秋道。

“恐怕还是因为那件事吧？”桑弘羊顿了顿，直接说道，“有人还惦记著那恤赋，他们认为將军把这两亿多钱的恤赋吞下了。”

“何止是这两亿钱呢？他们比你我更精明啊，定以为本將在边塞以权谋私，在《货殖禁令》之下还能搜刮到钱財。”樊千秋道。

“————”桑弘羊又沉默了，如今，边塞各郡严格推行《货殖禁令》，汉匈货殖已完全被切断，以关税为基础的恤赋也没了源头。

“帐上还剩下多少钱？”樊千秋问的自然是恤赋这本帐，朝廷哪怕能如数给足钱粮，亦不够数，必须要用“恤赋”来补足短缺“这几年匈奴未入边，所费少了些，但每年要补六千万，如今还剩下八千万钱。”桑弘羊道，这本“黑帐”一直都由他来管著。

朝廷给燧卒的钱不够，樊千秋这几年屡次上书请求追加，都被回绝了：也不知是刘彻回绝的，还是尚书台的“大人物”回绝的。

毕竟，竇婴他们虽然不復前时权势，却仍然是中朝官员，可以直接参与到政事中，想要给樊千秋使一点绊子，倒是轻而易举的。

“如此说来，明年恤赋便要用尽了，儿郎们该怎么办？”樊千秋看著桑弘羊问道，他此刻神色平静，不像先前那般怒火中烧了。

“节流不可，唯有开源，或是裁军。”桑弘羊脱口而出。

“匈奴未灭，只是远遁，这二十万燧卒还不到裁撤时。”樊千秋说道，燧卒是郡国兵的补充，刘彻不会轻易地让他们卸甲归田。

“那便————只有开源了，可边塞贫瘠，屯田亦劳苦，只能————经商？”桑弘羊说到最后四字，不禁看向门外，似乎怕隔墙有耳。

“汉军不可经商，屯田又会增添负担，还是得收税啊。”樊千秋轻拍了一下案面，说出了心中想了许久的事，神色轻鬆了许多。

“收税？从何处收税？”桑弘羊不解，总不能直接徵收各边郡的赋税，染指地方，既不符合朝廷成制，更会遭到县官的猜忌啊。

“推行《货殖禁令》已有四年之久了，匈奴人虽然疲弊，却並未因缺铁缺盐崩亡，你可知这是为何？”樊千秋循循善诱地问道。

“这————下官尚不知，是不是漠北也开始出產盐铁了。”桑弘羊答道，今年之后，他確实亦有此疑。

莫说现在无人再敢私贩盐铁给匈奴人，就算有人敢贩卖，匈奴人如今远离了汉塞，也无人敢来收买。

“漠北不可能有盐铁產出，匈奴人是从別处买了盐铁。”樊千秋说道。

“別处？”桑弘羊更不解。

“西域。”樊千秋解密道。

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