呆滯了片刻，才惊慌失措地起身来到殿中，伏身下拜，声线颤道，“回稟陛下，是、是兄子。”

“呵呵，你身为九卿少府，族中子弟却鱼肉乡里，德行何在？！当真辱没了淮阴侯灌婴之名，有何面目姓灌！”皇帝厉声斥道。

灌夫之父灌孟原本叫张孟，是淮阴侯灌婴的家臣，因为忠心侍主，所以被主家赐为“灌”姓。

这陈年往事最初肯定是灌夫父子的荣耀，但隨著自己地位的提高，却成了不可言说的耻辱。

毕竟，这是他们灌氏为人奴僕的印记啊。

所以，灌夫对此事很忌讳，平日若听到旁人议论，总要暴烈爭辩，恨不得与对方拼个身死。

久而久之，朝堂才无人敢提这陈年往事。

十多年前，当时的淮阴侯灌强因罪削爵，灌氏主脉由此开始衰落，灌夫便又换了一条路子，时常以灌氏正统自居，招摇过市。

后来，皇帝为表彰初代淮阴侯灌婴之功，又封其孙灌贤为临如侯，可这临如侯同样不爭气，两年前因为犯贪墨罪，又被削爵。

彼时，灌夫刚刚升任九卿，正春风得意，自然变本加厉，打著“灌氏”的旗號在长安城內迎来送往。

据说，宅中还祭起了灌婴，奉其为高祖。

这不仅仅是为了“面子”，而是有大谋划。

日后，皇帝若再想追忆建汉功臣的功勋，重新封其后人为侯，灌婴极有可能鳩占鹊巢，代而受封。

眼下，皇帝当著百官公卿的面提起此事，无异於当眾打了灌夫的脸，更是將他的袍服给扒了下来。

不留半点情面！

若是別人当眾提起这件事，灌夫定然会捋起袖子，持剑上来拼个生死，但面对皇帝，他只能趴在地上，不敢发一言以对。

此刻，他既畏惧皇帝权威，也害怕后头那道还没有落下来的惊天霹雳—一甚至有可能將整个灌氏都劈得灰飞烟灭。

“微、微臣治家不严，请陛下降罪。”灌夫的思绪飞快地转了好几圈，主动就重避轻地请罪：只希望张汤想不起那成年旧案一一至多死一个灌阴，他灌夫不至於身死。

“治家不严？！那朕的家也不该让你来当，少府之位，你就莫占著了，回宅反省一年，无詔不得外出！”皇帝冷怒道。

“诺。”灌夫忙答下，心中倒是一松，只是丟官禁足，此罚微不可记。

然而灌夫来不及窃喜，廷尉张汤粗壮急切的声音又在殿中响了起来。

“陛下，此事不仅如此，背后还另有隱情，只是罢官禁足，恐怕难以消弭灌夫之罪！”张汤再朗声说道，灌夫的脸色更加苍白了。

“什么？居然还有隱情？张汤，速速说来，朕倒想看看灌氏一门究竟藏有多少脏事！”皇帝从皇榻起身，指著地上的灌夫怒斥道。

“三年前，灌阳和灌阴以查案为名，扮群盗入户杀人，被廷尉正捕获，灌阳挟兵抗法，当场被诛，灌阴则交给中尉押走审讯————”

“可是，隔日中尉上报廷尉，灌阴及同伙在押解路上暴起反抗，尽数伏诛，无一人生还！”张汤隨后又將此案的前因后果一一陈述。

用不著张汤做过多的解释，皇帝和群臣在他话音落下之时便想明白了其中的关节！

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