带了多少人马去苗疆。

“那位就是赵巡抚？”

县丞陈文礼看到那面“赵”字大旗下不是巡抚大轿，而是一众骑马甲士。

当中有一匹白马颇为显眼，马上之人一身戎装，距离太远看不清面容，只觉似乎十分年轻。可能是错觉，陈县丞感觉那白马骑士似乎朝城墙，朝自己看了一眼。

“安徽的兵怎么不进城？”

有人发现不对，因为这支从邻省过来的大军行进路线根本不是黄梅城，而是径直朝城西开了过去。那里是一片荒凉河滩。

果然，安徽的兵全奔河滩去了。

抵达河滩后，骑兵下马，步兵止步，像有人在空中挥舞无形令旗，整支大军开始以令人眼花缭乱的速度展开。

搭帐篷的、挖灶坑的、设栅栏的，各司其职，井井有条。

不过半个时辰，荒凉的河滩上已经立起一片整齐的营盘一一帐篷横竖成线，辕门正对官道，连炊烟都从统一的位置升起，笔直得像用墨斗打过。

“县尊，”

全程目睹这一切的陈县丞咽了口唾沫，“按规矩，咱们该派人去犒军…”

丁知县刚说那就去吧，却有十数骑从河滩大营驰出直抵护城河外。

为首的是个年轻把总，勒马之后便朝城上抱拳声音洪亮道：“奉我家抚大人令，本部借贵县河滩驻扎一日。为免惊扰百姓，请黄梅县不必拜访，更不必劳军！”

说罢，取出一封文书，用箭缚了射上城楼。

“噗嗤”一声，箭矢扎进女墙木头里，箭尾发出“嗡嗡”震颤。

丁良赶紧让人解下文书展开，映入眼帘的十二个大字一“本抚所过，官民勿惊，一切照常。”落款处一方殷红大印一“钦差巡抚安徽等处地方提督军务赵”。

雾彻底散了。

阳光洒在河滩营地上，那些灰布帐篷在赭色河床上铺展开来，看着竞有连营千里之势。

有衙役看见几个早起农人挑着粪筐在远处张望，很快有士兵上前拱手递过什么东西。老农先是后退继而躬身，最后挑起空筐往回走，边走还边回头。

待仔细看，才发现农人挑着的粪筐里堆满新鲜的马粪。

这是淮军士兵清理营地时送给附近百姓的上等肥料。

等他们走后，附近百姓还能得到更多的肥料。

午时刚过城南传来消息，说有皖省士兵进城采买。

丁知县心里一紧，生怕出事的他急忙换了便服赶到南街。出乎意料，市集一切如常，甚至比往日更热闹十几个淮军士兵分成三队，每队由一名军官带领正在采买干菜、咸盐、针线等物。他们不问价、不挑拣，商贩说多少就给多少，铜钱码得整整齐齐，秤杆打得高高的。

肉铺前发生了件小事，一个年轻士兵买肉时屠户多切了二两肥膘搭上，笑嘻嘻说：“军爷辛苦，这点算是小的孝敬。”

那士兵却正色道：“大帅有令，买卖公平，不取百姓一针一线。”

硬是数出二十文钱用油纸包了塞回屠户手里。

茶肆里，掌柜的正在给茶客讲新鲜事：““…那些安徽的军爷来买茶叶，我给包了上好的六安瓜片，他们却非要次一等的。我说价钱一样，各位猜他们说什么说

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