十月初七，湖北黄梅县衙。

县令丁良攥着手里加急文书，眉头紧锁。

只因这文书是湖北布政衙门发来的，上面告知丁良一件事，就是安徽巡抚赵有禄奉上谕往苗疆会同剿贼，所部兵马会经黄梅入鄂，地方务要妥善接应。

就这么简简单单几十字的公文，却把包括丁知县在内的黄梅县一众官吏都给“干”沉默了。堂下死寂。

炭火盆里爆开一粒火星，“啪”的一声惊得县丞陈文礼肩膀一耸，头疼啊，无它，客兵过境比匪过如梳还狠！

真不带半点夸张的，因为这是打大清开国以来就存在的陋习。

好些的只是刮地三尺勒索些钱财，恶些的都能把你县城给屠了！

朝廷法令在这帮客兵眼中就是个屁。

地方官就是夹在中间的受气包，既要应付如狼似虎的客兵，又要安抚怨声载道的百姓，最后往往落个丢官罢职，甚至性命不保的下场。

所以，当官的任谁都不想摊上客兵过境的事。

“县尊，”

陈县丞声音都带着绝望颤音，“这次…这次可是邻省巡抚亲率的兵马，这妥善接应四个字…怕是要把咱黄梅的骨髓都吸干啊。”

丁知县苦笑一声，无奈说道：“四门照常开启，早市不准停，告诉百姓该干什么干什么。”众人愕然：难道一点不防着？

丁知县叹了口气，吩咐道：“库房里那三千二百两修文庙的银子统统拿出来，去市面上能买多少米粮、肉食，就买多少。另外，让城里那些卖肉的老鸨把家里闺女都打扮起来，就说本官说了，只要姑娘们伺候好军爷，保得百姓家的清白女儿不出事，本官回头必有重赏

总之，有钱出钱，有力出力，人家要刮咱们就自己先铺一层，不能怠慢了，叫人家以为我们黄梅县存了别的心思，但盼那位巡抚大人能约束得住下面，盼人家看在朝廷份上，刀能稍微钝上那么几分”话虽如此，当丁知县登上城门楼时腿依旧软得不行。

这会晨雾浓得像化不开的米汤，看着就好像把十里八乡都给吞没了。

扶着冰凉垛口，丁知县努力想从雾里看出点什么，但视野中什么都没有。

渐渐的，雾气开始消散，被浓雾遮挡的晨光也一点点洒向人间。

有衙役惊呼起来：“来了，来了！”

浓雾深处果然传来马蹄踏土声，继而是整齐划一的足音。

黄梅县众人最先看到的是前面数百骑兵，骑兵后面是步兵，四个纵队并排前进，枪尖一律斜指左上方，在雾气里闪着寒光。

伴随已经彻底破开浓雾的晨光，一面代表朝廷经制之师的绿营绿旗于众人视野中出现，紧接着是一面更大的“淮”字军旗，靛蓝旗面上白色的“淮”字于晨光中格外醒目。

再往后，则是一面杏色帅旗，斗大的“赵”字迎风招展。

没有想象中的喧嚣，没有兵痞的叫骂，这支从震雾中抵近黄梅的队伍就这么沿着官道沉默行进。让黄梅县众人更心惊的是这支客省来的军队长度一一明明前军都能看清二三里地，后队却还在雾里看不见尾。

哪是过境协同平贼的客兵？

分明是一支上万人的大军！

天晓得安徽巡抚这是

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