“我是说过。”

钱承礼眼圈红了起来，“因为那时候我看不到路！”

“父亲已经没了，钱家不能再塌。族中老幼，母亲，叔伯，还有几个没成年的堂弟堂妹，全都在我身后。我错一步，钱家那块牌匾就要被人摘下来踩。”

他低头看了看自己身上的孝服。

“所以我拦你，我骂你，把你赶出去。”

“因为那会儿我不是读书人，我只是钱家的长子。是棺材前头披麻戴孝的人。儿子护父亲身后事，天经地义。哪怕护错了，我也得护。”

屋里的香烟还有些呛人，窗纸被风吹得轻轻响。

“可现在不一样了。”

钱承礼伸手指着那副挽联。

“一生直道，清浊自知天鉴在。”

“满门桃李，枯荣何碍骨风高。”

他一个字一个字念完，又看向沈怀璧。

“送这副挽联的人，不只是来吊唁。”

“那是什么？”

“递话。”

“递话？”

沈怀璧看着案上的纸，“递什么话？”

钱承礼声音发哑：“清浊自知，天鉴在。”

“父亲心里有事。他不敢说，或者不能说。有人盯着他，也有人盯着钱家。”

“这几日盛州城里为何都在提二十年前的苏明哲案？为何偏偏文正书院的旧印，会出现在我父亲灵前？”

“师弟，你真的觉得这是巧合？”

沈怀璧闭上了眼睛。

他脑中浮起钱子渊临终前留下的那些字。

一遍一遍。

悔不当初。

他不敢告诉钱承礼。

至少现在不敢。

钱承礼刚从弑父的污名里挣出来，老师又刚刚入土。若再往旧案里踩，踩到的不一定是证据，也许是白骨，是更多人的命。

钱承礼看着他，情绪有些压不住了：

“我是父亲的儿子，也是明德书院的学生。读了这么多年书，总不能到头来，只学会关门保命。”

沈怀璧心里一酸，眼睛也有些热。

前些日子，他跪在文庙前，膝盖都磨破了，浑身疼得发麻。那时候他脑子里翻来覆去，也只有一句话——

读书人若连老师怎么死的都不敢问，那还读什么书？

那时候钱承礼拦他。

现在，倒像是换成他来拦钱承礼了。

世事真是荒唐。

沈怀璧抬手揉了揉眉心，低声说道：

“师兄，这案子已经不止是钱家的事了。”

“我知道。”

“你未必知道。”

沈怀璧看向案上的挽联，声音更沉了些。

“魏宏师兄死得蹊跷，葛大夫被灭口，我在黑松坡差点没命。若只为遮一桩科场暗记，他们没必要把事做到这个地步。”

“可朝廷偏偏就这么定案了。你有没有想过为什么？”

钱承礼一愣，表情怔住了。

沈怀璧苦笑一声：“师兄，咱们读书读得多，未必会查案。可朝堂上借刀换刀的手段，你我总该看得懂一点吧。”

钱承礼脸

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