策不必再议。」

舒元神色不变，道：」第二个方法，水淹寿州。」

萧弈摇头道：「寿州背靠八公山高地，地势高于淮河、淝水，无法引水灌城。」

「不错。」舒元道：「然太尉知地势，而城中军民却不知。故而，引水淹的不是城池，而是其心中恐惧。可在淝水上游狭窄山隘筑堰拦河，此处河面窄，数千人即可完工，如此可缓缓擡高淝水上游。再向城内射告示劝降，让军民出城避难，大周可安置赈济，刘仁赡必告知他们河水淹不进寿州，而城中百姓必不能信他。」

「如此，恐怕不够。」

舒元再次一指地图，道：「寿州存粮皆从水路运入城中，囤积在南城码头，此处低洼，水位上涨后必定被淹，一旦刘仁赡转运粮食，必引发城中恐惧，损失粮草亦是必然。」

萧弈心念一动，不由点了点头。

果然，得舒元便是得了打开寿州的钥匙。

下一刻，帐外传来了禀报声。

「太尉，刘仁赡遣使来见。」

萧弈并非两淮行营的主帅，这时节，私下与敌军接触，很容易引火上身。

但他还是问道：「来使何人？」

「自称是刘仁赡麾下副将，周廷构。」

「是他？」

萧弈认识周廷构。

当年他流落鄂州，便是利用了刘仁赡的小儿子刘崇谏脱身，而刘崇谏曾带他见过其父的副将。

刘仁赡派一个如此身居高位且与萧弈相识之人来，足可见重视。未必是重视萧弈，而是紫金山防线关乎寿州安危，不容有失。

萧弈却并没立刻相见，而是端起桌案上那杯因军务繁忙始终没来得及喝的茶，慢条斯理地啜饮，直至一杯茶水下肚，才不紧不慢地接见周廷构。

彼此相见，周廷构先说了一句场面话。

「昔见萧郎，年纪虽轻，而气度不凡，如今果然身居中原高位，年少有为，谁人不称羡？」

「昔日我便是大周检校工部尚书，周将军没看出来罢了。」

萧弈不吃客套，一句话揭掉了虚与委蛇的寒暄，道：「将军此来何事？不如直说。」

周廷构一时迟疑，似乎没准备好主动提出谈判。

斟酌了片刻，他才试探着开口道：「想来，萧郎此番率军前来，无非是打算赎回郭三郎。」

「如今谈赎，为时已晚。」

萧弈态度冷淡，继续翻看战报，甚至不肯再专注与周廷构谈话。

「萧郎这是何意？」

「你等掳走三郎，已坏了我等辅佐他继承大位的谋划。我此番领兵而来，意在攻破寿州，亲手斩杀刘仁赡，一泄心中之怒。」

「狂妄！」

周廷构闻言色变，倏然起身，正色道：「萧郎出言不逊，若真惹恼了大帅，就不怕他当即斩了郭三郎吗？！」

「杀便杀了，与如今还有区别吗？！」

萧弈声色更厉，拍案喝道：「我本只打算诛刘仁赡一人，你等若执意如此，一同为三郎陪葬罢了。」

他故意的。

一番强硬表态，把周廷构推入了两难境地，若忍气吞声，难免落了面子；而身处此地，也不宜彻底触怒他。

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