另一侧水巷吹来的潮气里，藏着一丝洗不干净的药腥。

叶霄眼神没动。

有人在看他。

还不止一处。

叶霄没有进巷。

今夜的血，不该溅到家门口。

他转身，离开清石巷。

他没走最热闹的街面，也没回星辰阁，只沿着几条背街往河街方向走。

越往前，饭烟味越淡，河水味越重。到了河街外沿，街上的灯还亮着，远处还能听见铺门落栓的声音。

叶霄没有停。

他继续往水门旧路去。

……

叶霄离开清石巷不久，第三块木牌落进背短刀男人掌心。

背短刀男人看完，递到灰衣管事面前。

叶霄未入清石巷。

已过河街外线。

往旧水门去。

灰衣管事停步。

这里离清石巷已经隔了几条街。背后还有河街灯火，前方那条旧路暗了许多，潮气从墙根往外渗。

再往前，就是能收口的地方。

灰衣管事把第三块木牌折断，丢进墙根暗水里。

“收人。”

背短刀男人按住刀柄，嘴角那点笑意重新浮了出来。

“这地方倒合适。”

灰衣管事看向水门旧路深处。

“适合封路。”

“也适合问话。”

三名王府暗卫散开。一人守住来路，一人贴旧墙前压，一人绕向水门侧口。

灰衣管事最后才迈步。

“记住。”

“东西没问出来前，他的命不是他的。”

背短刀男人道：“是王府的。”

几道人影没入旧水门外的潮气里。

……

几乎同时，灰市水巷那边，也有人把窄纸递到墨袍主事身侧。

青衣短须接过，展开看了一眼。

“未入清石巷。”

“已过河街外线。”

“往旧水门去。”

疤手男人笑了一声。

“倒是会挑地方。”

“看在他这么懂事的份上，待会让他死得痛快点。”

墨袍主事抬眼，看向水巷深处。

那边风里已经有了河潮味。

灯少，人少，声也少。

他把窄纸揉碎，指尖药粉一抹，纸屑黑成一团。

“可以落杀了。”

几道人影转入水巷，朝水门旧路另一侧绕去。

……

水门旧路越走越窄。

灯少了。

人声也少了。

旧墙和河墙把路夹在中间，潮气从石缝里钻出来，贴着靴底往上爬。

旧水门多年不用，石缝里长着黑苔，河水贴着墙根流，声音低得像有人在暗处喘气。

废税亭塌了一半，只剩两根断柱还立着。

一头通向来路。

一头贴着旧水门河墙。

王府的人从后面压来。

地药阁的人从水巷侧口绕来。

叶霄走到废税亭下，停住。

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